Les Etats membres de l’Union européenne ont signé plus de 1500 accords commerciaux avec des pays tiers. La plupart de ces traités incluent le mécanisme de règlement des différends investisseur-Etat (ISDS en anglais).
L’Union européenne en tant que telle a ratifié le Traité sur la charte de l’énergie (ECT en anglais) avec 52 Etats d’Europe et d’Asie centrale, son seul accord contenant l’ISDS à ce jour. Fin juin 2015, les différends liés à l’ECT représentaient environ 7,5% du total des arbitrages réglés au CIRDI.
L’UE est aussi en phase de ratification d’accords commerciaux globaux avec le Canada (CETA), Singapour et le Vietnam, tous ceux-ci contenants des clauses prévoyant la mise en place de l’ISDS. Par ailleurs, l’UE est en train de négocier des traités commerciaux avec les Etats-Unis (TTIP), l’Inde, la Malaisie, le Vietnam et beaucoup d’autres pays d’Afrique, d’Amérique latine, d’Asie et du Pacifique.
Parmi les litiges les plus connus :
● Yukos (Ile de Man) c. Russie : les actionnaires principaux de la compagnie d’exploitation de pétrole et gaz naturel ont obtenu 50 milliards de dollars américains en 2014 (ECT invoqué).
● National Grid PLC (Royaume-Uni) c. Argentine : l’investisseur, une multinationale d’eau et d’électricité, a obtenu 50 millions de dollars américains en 2008 (TBI Argentine – Royaume-Uni invoqué).
● Véolia (France) c. Egypte : en 2012, la multinationale de gestion des services collectifs a initié un recours contre l’Egypte, demandant 110 millions de dollars américains en compensation, suite à la décision du gouvernement égyptien de changer une loi sur le travail qui avait entrainé une augmentation du salaire minimum. En cours (TBI Egypte – France invoqué).
(novembre 2015)