Costa Rica: Los TLC apuran avance de la Unión Aduanera
Empresarios exigen que se fortalezca el mercado común
Edición 699
Por Gilda González Sandoval, 21-12-2008
Los seis tratados comerciales que tiene firmados Costa Rica, más dos que entran en vigor el 1 de enero y otros tres que quedarían cerrados en el 2009, obligan a que los gobiernos de la región aceleren la Unión Aduanera.
Los empresarios reclaman que de nada vale coleccionar 11 tratados sin que haya un mercado común con un paso ágil de productos por la región y con aranceles armonizados, entre otras necesidades.
En respuesta, el Gobierno sostiene que más bien la firma de los acuerdos impulsa a la región a avanzar en esa unión que convierte al istmo en un mercado de 40 millones de habitantes.
Esta posición no ha convencido a los exportadores, en especial a los de productos agroalimentarios, cuyo mercado principal es el centroamericano.
“Como mínimo, deberíamos tener una integración regional para arrancar y después salir a firmar tratados. Falta mucha voluntad política”, reclamó el presidente de la Cámara de la Industria Alimentaria (Cacia), Tomás Pozuelo.
Para los empresarios, es crucial fortalecer el comercio del área, sobre todo ahora ante la crisis global que afecta a otros mercados como el estadounidense y el europeo.
Por esta razón, la presidenta de la Cámara de Exportadores (Cadexco), Mónica Araya, pide que en el 2009 el Gobierno haga mayores esfuerzos para reducir la tramitomanía fronteriza y agilizar el paso de bienes.
Los exportadores coinciden en que en la actualidad no pueden ser competitivos cuando un contenedor tarda cuatro días en llegar a Guatemala por culpa de la ineficiencia de las aduanas y cuando la región aún no supera el 95,7% del arancel externo común para llevarlo a un 100%.
Durante el 2008, los gobiernos de los cinco países se reunieron en seis ocasiones para avanzar en el proceso de la Unión.
La viceministra de Comercio Exterior (Comex), Amparo Pacheco, quien participa por Costa Rica aseguró que en diciembre del 2009 estarán listas la mayoría de los pendientes.
Obligados a concretar
Independientemente de si debe ser primero lo regional y después lo externo o al revés, lo que sí es cierto es que Centroamérica está obligada a concluir con la Unión Aduanera antes de que entre en vigencia el acuerdo con Europa, a inicios del 2010.
Los europeos pusieron como condición para negociar y firmar que el istmo logre ese esquema a fin de que los bienes se muevan con más facilidad por el área.
Incluso, en la reciente reunión celebrada en Bruselas, Bélgica, en la segunda semana de diciembre, el istmo se comprometió a tenerlo listo para cuando entre en vigor el acuerdo.
Para lograrlo, los gobiernos tienen que avanzar el próximo año en el arancel externo común, lograr la interconexión para la transmisión electrónica del formulario aduanero único y la declaración de tránsito internacional.
Asimismo, deben implementar una directriz sanitaria y fitosanitaria para facilitar el comercio de bienes agropecuarios y concretar el funcionamiento del arancel informatizado, y concluir el establecimiento del sistema de información aduanera.
Paralelamente a esto, el Congreso tendrá el reto de discutir y aprobar cuatro leyes marco de la Unión Aduanera, las que serán enviadas por el Ejecutivo en enero, según confirmó el ministro de Comercio Exterior (Comex), Marco Vinicio Ruiz.
Se trata del convenio marco para el establecimiento de la Unión Aduanera y el de asistencia mutua y cooperación técnica entre las administraciones tributarias y aduaneras.
Además, el tratado centroamericano de inversión y comercio de servicios y el código aduanero uniforme centroamericano.
Estos proyectos también serán sometidos a los congresos de los cinco países.
Centroamérica está obligada a concretar el proceso en un año para cumplir con lo prometido a Europa y entonces darle al sector productivo la Unión Aduanera que tanto pide.