Panamá: Temas sensibles siguen pendientes en negociación del TLC con Colombia
09 de Agosto, 2010
Por Maria F. Landaeta
La cuarta ronda de negociación a realizarse entre el 13 y 17 de septiembre será decisiva para el cierre del tratado de libre comercio entre Panamá y Colombia. Los jefes negociadores se reunirán en esa fecha para resolver los 10 capítulos que quedan pendientes, de los 24 que conforman el acuerdo. En particular, esperan discutir el acceso de los productos lácteos y cárnicos, así como industriales, unos de los temas más sensibles. Francisco Álvarez de Soto, viceministro de negociaciones internacionales del Ministerio de Comercio e Industrias de Panamá , afirmó que hay mucho trabajo por hacer para llegar a un punto intermedio, ya que en el caso agrícola Panamá suele manejar dichos sectores con exclusiones o desgravaciones de muy largo plazo, mientras que la aspiración colombiana “es bastante ambiciosa”.
Temas menos controversiales, como telecomunicaciones o inversión, se irán adelantando en videoconferencias antes de la próxima ronda. En la tercera ronda, celebrada entre el 2 y el 6 de agosto, concluyeron los capítulos: laboral, defensa comercial, competencia, ambiente, comercio transfronterizo de servicios, servicios marítimos, cooperación, entrada temporal de personas de negocios, comercio electrónico y obstáculos técnicos al Comercio, entre otros.
Actualmente el comercio entre estos países vecinos es un muy activo, aunque deficitario para Panamá, quien en el 2009 exportó US$15,7 millones a Colombia, mientras que importó US$258,3 millones de ese país. Álvarez de Soto indicó que el déficit se concentra en el intercambio de bienes, el cual responde a una capacidad productiva baja, sobretodo al compararse con un mercado que es 10 veces superior. No obstante, el tratado ayudaría a que mejore la balanza comercial de bienes. Lo que sí esperan que aumente aún más, gracias al intercambio de servicios, es la atracción de capital colombiano de inversión a largo plazo. “Esperamos que sea un impacto inmediato e importante en el comercio bilateral”, dijo el Viceministro.
La negociación de este TLC ha despertado interés e inquietud en el sector exportador panameño, el cual se vio golpeado por la crisis, en la parte de bienes. La participación que ha generado de parte de los productores, “es comparable al que despertó en su momento la negociación con Estados Unidos”, aseguró Álvarez de Soto. A pesar de la inquietud de algunos, confía en que tendrán un sector productivo tranquilo ya que sus intereses estarán asegurados. “Queremos un tratado balanceado que supere con creces el tratado de alcance parcial, que ya se ha superado. No queremos un tratado a toda costa”, agregó.