Con la firma de nueve acuerdos, Colombia entró al radar de China
Por Edulfo Peña, 8-5-12
Los presidentes de Colombia, Juan Manuel Santos, y de China, Hu Jintao, testimoniaron en la mañana de este miércoles la firma de nueve acuerdos de cooperación en diversas áreas estratégicas para sus respectivos países y comenzaron así lo que parece ser una nueva era en sus relaciones comerciales y políticas.
Entre los nueve asuntos abordados hay cinco de trascendencia: la construcción de un oleoducto que permitirá la salida de crudo colombiano y venezolano, por el Pacífico, a Asia; la firma de un tratado de libre comercio (TLC) entre los dos países; la recuperación del río Magdalena con propósitos de dragado, navegabilidad e hidroenergía; la exportación de carne bovina y la construcción de una red férrea.
Aunque en principio se trata de la firma de memorandos de intención para analizar la viabilidad de estas iniciativas, la recepción que el líder del gobierno chino le dio a Santos y a su equipo en el imponente Palacio del Pueblo, de Beijing, y sus palabras, dejan ver la seriedad del proceso.
"Si lo que se firmó se convierte en proyectos específicos esta visita pasará a la historia, porque va a significar un avance muy importante en comercio e inversión", dijo el presidente Santos al terminar su encuentro con el líder chino.
Posible TLC con China divide al sector privado
El anuncio del presidente Juan Manuel Santos, a su llegada a Pekín, de estudiar en conjunto con China la posibilidad de negociar un tratado de libre comercio (TLC) con ese país dividió las opiniones del sector privado.
Mientras la industria mira con recelo esa posibilidad, el agro la ve con optimismo.
Este martes, el presidente Santos y cinco de sus ministros arribaron a la capital china, en el marco de una visita de Estado, y, de inmediato, el mandatario se manifestó dispuesto a iniciar la primera etapa que lleve a la firma de un TLC con el gigante asiático. "Nos han dado -dijo Santos- señales positivas. Posiblemente iniciemos las conversaciones para la negociación de un tratado de libre comercio, y eso para nosotros es muy, muy importante". (Lea también: Colombia, cuarto país de la región que busca un TLC con China)
También de inmediato, el presidente de la Asociación Nacional de Empresarios (Andi), Luis Carlos Villegas, quien llegó con el presidente, expresó que no ve con buenos ojos esa iniciativa. El gobierno colombiano cree que un TLC con China sería una "oportunidad" para venderle a este país excedentes agrícolas y pecuarios.
Pero Villegas dijo que "no es conveniente" hablar en estos momentos de un acuerdo de ese tipo con la segunda economía del mundo por el manejo que este país tiene del dólar.
Por su parte, el presidente de la Sociedad de Agricultores de Colombia (SAC), Rafael Mejía, envió ayer martes una carta al ministro de Comercio, Sergio Díaz-Granados, pidiendo incluir al gremio en la comisión que estudiará la viabilidad del acuerdo comercial con China, mientras su homólogo de Acolfa (organización de los fabricantes de autopartes), Camilo Llinás, pedía hacer "un pare con los TLC" y ver si vale la pena continuarlos.
Este miércoles, en Pekín, los ministros de Comercio de Colombia y de China acordarán la creación de un grupo de estudio público-privado para avanzar en los alcances, el análisis y la identificación de las sensibilidades de un TLC bilateral, trabajo que debe concluir en junio del año entrante. (Vea además: Presidente Santos visita a Gobierno chino, su ’mejor nuevo socio’)
Para Mejía, China está mejorando su nivel de vida rápidamente y está comprando alimentos, como proteína animal, con lo cual se abren todas las perspectivas para el sector agropecuario.
"Además, está la inversión en infraestructura, sobre todo en zonas en que no somos competitivos, como ferrocarriles, carreteras y navegabilidad".
Según el directivo, es lógico que China también exporte. Para quienes se vean afectados, hay que mirar "cómo defenderlos, y esta defensa puede ser desde cambios radicales de actividad hasta cambios con intensidad de productividad, etc.", señaló.
Camilo Llinás, por su parte, dice no estar animado con ningún acuerdo con China, fuera de los de cooperación, doble tributación e inversiones. Incluso, acuerdos como con el Mercosur o México solo han servido para que "nos vendan más y no para exportar hacia allá". Con China, advirtió Llinás, "la negociación sería desequilibrada, y no se debe negociar nada de la industria".
EDULFO PEÑA
Enviado Especial de EL TIEMPO
CHINA