Colombia: Subsidios agrícolas de EE. UU. siguen generando molestias
Por Jorge Correo, 18-11-12
Tales ayudas siguen siendo la piedra en el zapato en las relaciones de la Sociedad de Agricultores de Colombia (SAC) con el Ministerio de Comercio.
Específicamente, se trata de los apoyos estatales a los productos agrícolas que pueden ser exportados a Colombia con las preferencias arancelarias negociadas en el Tratado de Libre Comercio (TLC) bilateral, que entró en vigencia el pasado 15 de mayo, donde se estableció que Estados Unidos debe eliminar esos subsidios para las exportaciones dirigidas a nuestro país.
Al no desmontarlos, para la SAC el gobierno americano está incumpliendo los compromisos plasmados en el acuerdo comercial.
En el marco de esa controversia, en la que también ha intervenido el ministro de Agricultura, Juan Camilo Restrepo, para hoy lunes está prevista la primera reunión de la Comisión Administradora del TLC en Washington, donde participan funcionarios de los dos países.
El tema ya fue abordado por el comité agrícola del TLC, pero no se cerró y sigue en discusión -es decir, no hubo acuerdo entre los delegados de los gobiernos, lo que debe ponerse en conocimiento de la Comisión Administradora-, aseguró el vicepresidente Técnico de la SAC, Alejandro Vélez.
Restrepo ha cuestionado los subsidios mencionados, particularmente los otorgados a los productos lácteos, y así se lo hizo saber hace varios meses al representante Comercial de Estados Unidos, Ron Kirk, quien a finales de agosto le respondió que la última adjudicación de una ayuda de esa naturaleza a cualquier región fue en octubre del 2009 y que su país está comprometido con el cumplimiento del TLC.
Para la SAC, Estados Unidos tenía que notificar que Colombia no es elegible para ser receptor de subsidios a las exportaciones provenientes de allá, y no lo ha hecho, que es diferente a que Kirk diga que no están entregando subsidios pues en cualquier momento puede hacerlo.
Al no haber hecho ese anuncio, Vélez insistió en que Estados Unidos desconoce la obligación asumida de desmontar los subsidios para Colombia a la entrada en vigencia del TLC y, por lo tanto, está incumpliendo el acuerdo.
En su momento, el ministro de Comercio, Sergio Díaz-Granados, dijo que investigaría la situación. Al respecto, el viceministro de Comercio Exterior, Gabriel Duque, comentó que Colombia le preguntó a Estados Unidos sobre la aplicación de subsidios agrícolas particularmente en productos lecheros, y la respuesta fue que no. “Hasta el momento, el Ministerio no tiene evidencias que controviertan esa información”, señaló el funcionario.
Además, que de acuerdo con lo afirmado por Estados Unidos no hay programas de subsidio vigentes utilizados en la exportación de productos agrícolas a Colombia.
En ese escenario de fuerte controversia, más en Colombia que con Estados Unidos, es que se llevará a cabo el primer encuentro de los administradores del Tratado de Libre Comercio bilateral.