Colombia endurece posición con EEUU en protección al agro y propiedad intelectual

Colombia endurece posición con EEUU en protección al agro y propiedad intelectual

Agence France Presse, 24 Julio 2004

BOGOTA, Jul 24 (AFP) - Colombia endureció su posición frente a la exigencia estadounidense de eliminar mecanismos de protección al agro, y en el tema de la propiedad intelectual y señaló que no discutirá esos asuntos en la negociación del Tratado de Libre Comercio (TLC), cuya tercera ronda se inicia el lunes en Perú.

El ministro de Agricultura, Carlos Gustavo Cano, consideró "inmoral" que en las negociaciones del TLC -que involucran a Colombia, Perú y Ecuador- Estados Unidos exija desmontar mecanismos de protección como las denominadas franjas de precios, mientras no elimine sus subsidios en ese sector.

"Renunciar al único mecanismo de defensa en frontera, en tanto los subsidios internos de Estados Unidos subsistan, sería inmoral desde el punto de vista social", reiteró Cano este sábado a periodistas, y advirtió que una medida de este tipo llevaría a la ruina a los campesinos de la región.

Por ello, agregó, "he dado instrucciones a los funcionarios del Ministerio que están en el equipo de negociación para que, siguiendo el criterio del señor presidente (Alvaro Uribe), no entreguen las franjas de precios y no las discutan en la negociación".

El sistema de franjas de precios, considerado ilegal por Estados Unidos, es un mecanismo aplicado por los países andinos que consiste en incrementar los aranceles cuando los precios internacionales de algunos productos están altos, y bajarlos cuando éstos caen.

Cano, quien se ha convertido en la voz más crítica del gobierno frente al TLC, consideró que la protección al sector agrícola es un tema de seguridad nacional, pues si éste se debilita se fortalecerán los narcocultivos, de los cuales -apuntó- se nutre el terrorismo.

Agregó que por ello si los subsidios internos se van a mantener en Estados Unidos y no se van a discutir en el marco de la negociación del TLC sino en la Organización Mundial del Comercio (OMC), entonces el tema de las franjas de precios también debería ser tratado en este escenario.

El ministro dijo, asimismo, que Colombia requeriría aplicar una "fórmula de salvamento" que incluiría las franjas de precios, si antes de que termine el período de transición pactado para la entrada en vigor de los acuerdos no se ha alcanzado aún la supresión de las ayudas internas en la OMC.

Cano sostuvo que dicho período debería ser como mínimo de 12 ó 15 años y afirmó que "No podemos cerrar la caja fuerte y arrojar la llave al mar".

El funcionario señaló igualmente que otro asunto que no debe tratarse en el acuerdo bilateral es la revisión de los derechos de propiedad intelectual.

"Consideramos que ya el acuerdo del Gatt (pacto general de aranceles) fue demasiado lejos al abrirle la puerta al patentamiento de organismos vivos. Colombia no está de acuerdo con él, sería abrirles las puertas a la biopiratería y a los conglomerados económicos", advirtió.

Añadió que "al amparo de las patentes y las regalías", esos conglomerados "se están apoderando del conocimiento y terminarán apoderándose de los códigos genéticos de los alimentos".

El TLC que negocia Estados Unidos con Colombia, Perú y Ecuador fue lanzado el pasado 18 de mayo en la ciudad colombiana de Cartagena, y el lunes comenzará la tercera ronda de negociaciones en Lima, tras la realizada en Atlanta (EEUU).

Las declaraciones del ministro fueron formuladas cuando diversos análisis aseguran que el TLC no traerá todos los beneficios que el gobierno colombiano espera.

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