Colombia pacta TLC con dedicatoria

Milenio, Colombia

Colombia pacta TLC con dedicatoria

28 February 2006

Washington asume el tratado como un paso más en su estrategia de apuntalamiento del ALCA y de oposición a la influencia regional de Hugo Chávez.

Estados Unidos y Colombia, su mayor aliado en América Latina, acordaron este lunes un Tratado de Libre Comercio (TLC) con una fuerte dimensión política que refuerza la “estrategia” de Washington para la región.

“Creemos que el esfuerzo ha valido la pena, que le estamos entregando al país un tratado muy positivo”, anunció al amanecer el ministro colombiano de Comercio, Jorge Humberto Botero, tras lograr el TLC que su país negociaba desde mayo de 2004 con Estados Unidos. “Es un día histórico para Colombia, para todas las generaciones de colombianos”, aseguró el ministro de Agricultura, Andrés Felipe Arias, exhausto tras seis días y tres noches de negociaciones.

Según el ministro, el presidente Álvaro Uribe, que viajó hace dos semanas a Washington para encabezar durante cuatro días las negociaciones, anunciará un “esquema de apoyos domésticos directos” al sector agropecuario para contrarrestar los efectos de la llegada de productos estadunidenses.

Por parte de EU, el responsable de Comercio, Rob Portman, subrayó que el acuerdo permitirá aumentar las exportaciones de su país a Colombia y aseguró que el TLC constituye “un elemento esencial de nuestra estrategia regional para hacer avanzar el libre comercio en el hemisferio, luchar contra el narcotráfico, construir instituciones democráticas y promover el desarrollo económico”.

De esta forma, Washington trata de frenar al presidente venezolano, Hugo Chávez, enemigo declarado del empantanado proyecto del Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA) y que trata de promover con el líder cubano, Fidel Castro, la Alternativa Bolivariana de las Américas (ALBA).

La pasada semana, cuando las negociaciones entraban en la recta final, Portman había reconocido que Uribe tenía “mucha influencia” y “amigos” en Washington, tras la visita del presidente que se reunió con George W. Bush a fin de lograr el apoyo necesario para destrabar las negociaciones. De hecho, tras conocerse la noticia del acuerdo, Uribe llamó al presidente estadunidense para agradecerle su cooperación.

En Colombia, hubo reacciones para todos los gustos: el sector agrícola fustigó el TLC, mientras los exportadores e industriales lo calificaron de favorable.

Con este nuevo tratado, que todavía debe ser ratificado por los Congresos de ambos países, Estados Unidos dio un paso más en su estrategia de avanzar con acuerdos regionales o bilaterales con los países latinoamericanos, aislando poco a poco a países como Brasil y Argentina. Después de Perú en diciembre, Colombia es el segundo país andino en lograr un TLC con Washington. Ecuador, en cambio, todavía no lo logró y debe reanudar las negociaciones a mediados de marzo.

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