A principios del 2009, la administración Ma en Taipei y el gobierno chino en Beijing comenzaron a discutir seriamente la posibilidad de firmar un tratado de libre comercio entre los dos países.
Es mucho lo que está en juego y equivalente es la controversia que se ha generado en torno a semejante tratado. Desde 1949, cuando los nacionalistas huyeron de la China continental, China considera a Taiwán una provincia escindida que debería regirse bajo las leyes de Beijing. Taiwán, por otro lado, ha intentado construir y mantener su autonomía como un estado democrático soberano. Las tensiones militares han estado rondando esta relación antagónica durante 60 años, mientras China ha tenido bastante éxito con su política de “una única China” ante los gobiernos del mundo y en aislar diplomáticamente a Taiwán.
La nueva urgencia por firmar el TLC aparece luego de que los nacionalistas perdieran el poder en Taiwán en las elecciones del 2008. China es, de hecho, el máximo socio comercial de Taiwán. Los empresarios taiwaneses han acumulado grandes inversiones en la China continental, y la conducción política de la isla está particularmente preocupada ante la posibilidad de perder poder económico en Asia una vez que entre en vigencia el TLC China-ASEAN, en el 2010.
La gran pregunta es si un TLC China-Taiwán provocaría o no el comienzo de una transición hacia el control económico y político efectivo de Taiwán por parte de China (“reunificación”). Ante este panorama, la gente ha incluso discutido por el posible nombre que tal acuerdo podría tener. Las fuerzas de oposición de Taiwán insisten en que no debería llamarse Acuerdo Integral de Asociación Económica, como fue propuesto en un principio, porque así se llaman los TLCs de China con Macao y Hong Kong. (Por lo tanto, llamarlo AIAE insinuaría que Taiwán posee el mismo status político que esas dos regiones administrativas de China).
En junio de 2010, los gobiernos de China y Taiwán firmaron un Acuerdo Marco de Cooperación Económica (ECFA), que entró en vigor en septiembre de 2010. Los dos gobiernos tienen la intención de concluir las negociaciones en virtud de este acuerdo en 2014. Ha habido grandes protestas y muchas críticas al acuerdo en Taiwán.
última actualización: mayo de 2012
Foto: WaDaNaBe / CC BY-NC-SA 2.0