Los TLCs se han transformado en un problema social y político en Tailandia desde que el ex Primer Ministro Thaksin Shinawatra acordó en 2003 la negociación de un acuerdo bilateral de amplio espectro con Estados Unidos. Una coalición multisectorial amplia conocida como FTA Watch, monitorea y se moviliza con bastante frecuencia contra la política oficial tailandesa en pos de los TLC, dada la profundidad y alcance de las consecuencias de estos acuerdos para la sociedad tailandesa.
Aparte de las negociaciones con Estados Unidos, Tailandia firmó un TLC limitado con Laos (1991) y otro con China (solo sobre agricultura, 2003), acuerdos marcos con Bahrein (como paso previo hacia un TLC con el GCC, 2002), Perú (2003) e India (2003), y TLC bastante abarcativos con Australia (2003), Nueva Zelanda (2005) y Japón (2007).
Desde 2006 y la crisis política actual, el ritmo de las negociaciones de Tailandia en pos de TLCs se ha desacelerado. (El gobierno técnicamente sigue negociando con EEUU, la EFTA, India, Perú y Papúa Nueva Guinea, al mismo tiempo que se ha hablado de nuevos acuerdos con Chile, la República Checa, Hong Kong, México, Pakistan, Sudáfrica y Canadá). Entretanto, distintos grupos de la sociedad civil insisten en que la nueva Constitución tailandesa incluya una disposición en su Artículo 190, que exija la ratificación parlamentaria y mucho más información pública sobre todos los TLCs que el gobierno pretenda negociar.
A nivel regional, Tailandia es miembro de la ASEAN y por lo tanto parte de las negociaciones que este bloque lleva adelante para firmar TLCs con China, Corea, India, Australia/Nueva Zelanda y la UE. También es parte de la BIMSTEC y, al menos bajo el gobierno de Thaksin, ha sido el principal impulsor de una mayor integración comercial y de las inversiones en la región del Mekong según los términos del ACMECS, que es un acuerdo marco de cooperación entre Birmania (Myanmar), Camboya, Laos, Tailandia y Vietnam.
última actualización: mayo de 2012
Fóto: FTA Watch